英 雄 宴
甚麼是「英雄宴」？
「英雄宴」是指人離世後，眷屬送他入土為安或火化後，為表示感謝親友之關懷慰問，而請大家在外面宴會之稱謂。
為甚麼叫「英雄宴」？
這裡指的「英雄」不是世間的「英雄」，世間的英雄受生死束縛，死後會即轉生天界或直墮地獄，或七七日內轉生為人，或阿修羅，或餓鬼或畜生等其中一處，所以不是真正的「英雄」。佛才是真正的大英雄，因為佛能跳出生死輪迴，如來如去，不受拘縛。是故寺院裡供奉佛之殿堂稱為「大雄寶殿」。
而這裡的「英雄宴」其實是家屬希望先人能投生佛國，特設宴為他祝褔，更寓意先人生前之是非恩怨一筆勾消，不要再輪迴報復，做真正的「英雄」。
「英雄宴」宜用素筵
就算平時不持素，但遇上這樣的日子就一定要素食。為甚麼呢？
《地藏經》中，地藏菩薩白佛言：「若能更為身死之後，七七日內，廣造眾善，能使是諸眾生永離惡趣，得生人天，受勝妙樂，現在眷屬，利益無量。是故我今對佛世尊，及天龍八部人非人等，勸於閻浮提眾生臨終之日，慎勿殺害，及造惡緣，拜祭鬼神，求諸魍魎。何以故，爾所殺害乃致拜祭，無纖毫之力利益亡人，但結罪緣，轉增深重，假使來世或現在生，得獲聖分，生人天中，緣是臨終被諸眷屬造是惡因，亦令是命終人殃累對辯，晚生善處。」大意是說，眷屬能於先人死後四十九日內做善事，能令先人不墮惡道，投生善處，尤其不要殺生拜祭鬼神，因為鬼神不會喜歡大家殺生來拜祭祂們。如果因為先人身故，而造殺生的罪，這罪將會加在先人身上，令他們在受審期間要為此事解釋，延遲投生善處之時間。
《地藏經》更說：「冥冥遊神，未知罪褔，七七日內，如癡如聾，或在諸司辯論業界，審定之後，未測之間，千萬受苦。」
佛經說得很清楚，先人在未投生之前的七七日內是非常痛苦的，更要多次被審問生前所造惡事，在未判決之前，先人神識到處飄浮，能穿牆越壁，這時期的先人非常細微，只有佛才能見到，稱為「中陰身」或「中有」，又名「神識」，即我們俗稱的「靈魂」。
「中陰眾生壽命七日」
《中陰經》云：「中陰眾生壽命七日」，又《瑜伽師地論》云：「又此中有，若未得生緣，極七日住，有得生緣，即不決定。若極七日未得生緣，死而復生，極七日住，如是輾轉末得生緣，乃至七七日住，自此已後，決得生緣。」
佛在經上告訴我們：「先人在七日內，有機會投生，但如果不能投生則會在其他二七、三七等七七日內決定會投生。」至於投生到甚麼地方，則視乎他們的業力而定，不在此討論範圍之內。
如前說，眷屬於此時殺生，會增長先人受苦時間。若真愛護先人，在這些日子應該戒殺、放生、持素、念佛，把功德迴向給先人，更強忍哭泣，免牽動先人情愛，障礙先人投生善道之因緣。 （完） |
